106 mots
De Absolution
à Vœux
Le vocabulaire de l’Église est plein de mots anciens. Les voici expliqués en une phrase, pour suivre le pape sans sortir le dictionnaire.
A
- Absolution
- Les paroles par lesquelles le prêtre, au nom du Christ, pardonne les péchés à la fin de la confession.
- Adoration
- Prière silencieuse devant le Saint-Sacrement, c’est-à-dire l’hostie consacrée où le Christ est présent.
- Angélus
- Prière dite trois fois par jour (matin, midi, soir) en souvenir de l’Annonciation. Le pape la prie chaque dimanche à midi avec la foule.
- Apôtre
- Les Douze choisis par Jésus pour être envoyés. Les évêques sont leurs successeurs.
- Archevêque
- Évêque d’un diocèse principal (archidiocèse) qui coordonne une province de plusieurs diocèses.
- Ascension
- Fête, quarante jours après Pâques, de la montée du Christ ressuscité auprès du Père.
- Assomption
- Fête du 15 août : la Vierge Marie est élevée au Ciel avec son corps et son âme.
- Aube
- Longue tunique blanche portée par les prêtres, diacres et servants pendant la liturgie. Rappel du vêtement blanc du baptême.
- Aumônerie
- Lieu et équipe d’accompagnement chrétien dans un établissement : lycée, université, hôpital, prison, armée.
- Avent
- Les quatre semaines de préparation à Noël. Début de l’année liturgique.
B
- Baptême
- Premier sacrement : par l’eau et l’Esprit, on devient enfant de Dieu et membre de l’Église.
- Basilique
- Titre d’honneur donné par le pape à une église importante. Les quatre basiliques majeures sont à Rome.
- Béatification
- Étape avant la canonisation : l’Église déclare une personne « bienheureuse » et autorise un culte local.
- Bénédiction
- Prière qui appelle la grâce de Dieu sur une personne, un lieu ou un objet.
- Bible
- L’ensemble des livres sacrés : l’Ancien Testament (46 livres) et le Nouveau Testament (27 livres) chez les catholiques.
- Bréviaire
- Le livre de la liturgie des Heures, prié chaque jour par les prêtres et les religieux.
C
- Calotte
- Petit bonnet rond, aussi appelé zucchetto. Blanc pour le pape, rouge pour les cardinaux, violet pour les évêques.
- Camerlingue
- Cardinal qui administre les biens du Saint-Siège entre la mort d’un pape et l’élection du suivant.
- Canonisation
- Déclaration solennelle du pape qu’une personne est sainte, proposée en exemple à toute l’Église.
- Cardinal
- Proche conseiller du pape, créé par lui. Ceux de moins de 80 ans élisent le nouveau pape en conclave.
- Carême
- Les quarante jours de préparation à Pâques : prière, jeûne, partage. Du mercredi des Cendres au Jeudi saint.
- Catéchisme
- L’exposé de la foi catholique. Le Catéchisme de l’Église catholique date de 1992 ; YOUCAT en est la version jeunes.
- Catéchumène
- Adulte ou jeune qui se prépare au baptême. Ils étaient plus de 13 000 adultes baptisés en France à Pâques 2026.
- Cathédrale
- Église où se trouve la « cathèdre », le siège de l’évêque. Celle du pape est Saint-Jean-de-Latran.
- Chapelet
- Prière de cinq dizaines de « Je vous salue Marie », en méditant la vie du Christ. Le rosaire en compte vingt.
- Charisme
- Don particulier de l’Esprit Saint pour le bien de tous. On parle aussi du charisme propre d’un ordre religieux.
- Chasuble
- Vêtement ample porté par le prêtre par-dessus l’aube pour célébrer la messe. Sa couleur suit le temps liturgique.
- Ciboire
- Vase sacré qui contient les hosties consacrées.
- Communion
- Le fait de recevoir le Corps du Christ à la messe. Plus largement, l’unité des chrétiens entre eux et avec Dieu.
- Concile
- Assemblée des évêques du monde entier avec le pape. Le dernier, Vatican II, s’est tenu de 1962 à 1965. Le premier, Nicée, en 325.
- Conclave
- Réunion à huis clos des cardinaux électeurs dans la chapelle Sixtine pour élire le pape. Du latin cum clave, « sous clé ».
- Confession
- Autre nom du sacrement de réconciliation, où l’on reçoit le pardon de Dieu.
- Confirmation
- Sacrement du don de l’Esprit Saint, qui achève le baptême et envoie en témoin.
- Consistoire
- Réunion des cardinaux autour du pape, notamment pour la création de nouveaux cardinaux.
- Credo
- La profession de foi. Le Credo de Nicée-Constantinople date des conciles de 325 et 381.
- Curé
- Prêtre responsable d’une paroisse.
- Curie romaine
- L’ensemble des services qui aident le pape à gouverner l’Église : dicastères, secrétairerie d’État, tribunaux.
D
- Diacre
- Ministre ordonné pour le service : il baptise, marie, proclame l’Évangile, prêche. Il peut être marié (diacre permanent).
- Dicastère
- Un « ministère » de la Curie romaine. Léon XIV a dirigé celui des Évêques de 2023 à 2025.
- Diocèse
- Territoire confié à un évêque. La France métropolitaine en compte 95.
- Docteur de l’Église
- Titre donné à des saints dont l’enseignement fait autorité. Augustin et Thérèse de Lisieux en font partie.
- Dogme
- Vérité de foi définie solennellement par l’Église.
E
- Encyclique
- Lettre solennelle du pape adressée à toute l’Église. La première de Léon XIV : Magnifica humanitas (2026).
- Épiphanie
- Fête de la manifestation du Christ aux nations, avec les mages.
- Eucharistie
- Sacrement du Corps et du Sang du Christ, célébré à la messe. Du grec « action de grâce ».
- Évangile
- La « Bonne Nouvelle ». Aussi les quatre livres qui racontent la vie de Jésus : Matthieu, Marc, Luc, Jean.
- Évêque
- Successeur des apôtres, responsable d’un diocèse. Le pape est l’évêque de Rome.
- Examen de conscience
- Relecture de sa journée ou de sa vie devant Dieu, notamment avant de se confesser.
- Exhortation apostolique
- Document du pape d’enseignement et d’encouragement. Dilexi te (2025) en est une.
- Extra omnes
- « Tous dehors ! » : formule prononcée avant la fermeture des portes de la chapelle Sixtine au début du conclave.
F
- Fumata
- La fumée du conclave : noire s’il n’y a pas d’élu, blanche quand le pape est élu.
G
- Garde suisse
- L’armée du Vatican, fondée en 1506 : de jeunes catholiques suisses qui protègent le pape.
- Grâce
- Le don gratuit de Dieu, sa vie en nous.
H
- Habemus papam
- « Nous avons un pape » : l’annonce faite à la loggia de Saint-Pierre après l’élection.
- Homélie
- Le commentaire des lectures fait par le prêtre ou le diacre pendant la messe.
- Hostie
- Le pain sans levain consacré à la messe, devenu le Corps du Christ.
I
- Indulgence
- Remise, par l’Église, des peines dues aux péchés déjà pardonnés. Liée par exemple au jubilé ou à la bénédiction Urbi et Orbi.
- Infaillibilité
- Assurance que le pape ne se trompe pas quand il définit solennellement une vérité de foi ou de morale. Très rarement utilisée.
J
- JMJ
- Journées mondiales de la jeunesse, créées par Jean-Paul II. Prochaine édition internationale : Séoul, août 2027.
- Jubilé
- Année sainte de grâce et de pardon, tous les 25 ans. Le Jubilé de l’espérance s’est achevé le 6 janvier 2026.
K
- Kérygme
- Le cœur de l’annonce chrétienne : Jésus est mort et ressuscité pour toi.
- Kyrie
- « Seigneur, prends pitié » : invocation grecque au début de la messe.
L
- Laïc
- Tout baptisé qui n’est ni prêtre ni religieux : l’immense majorité des catholiques.
- Lectio divina
- Lecture priante de la Bible en quatre temps : lire, méditer, prier, contempler.
- Liturgie
- La prière officielle et publique de l’Église : messe, sacrements, liturgie des Heures.
- Liturgie des Heures
- La prière de l’Église à différents moments du jour : laudes, vêpres, complies…
- Loggia
- Le balcon central de la basilique Saint-Pierre, où apparaît le nouveau pape.
M
- Magistère
- L’autorité d’enseignement du pape et des évêques.
- Messe
- La célébration de l’Eucharistie, cœur de la vie chrétienne, le dimanche et chaque jour.
- Miséricorde
- L’amour de Dieu qui pardonne et relève. Le grand thème du pape François.
- Mitre
- Haute coiffure liturgique de l’évêque.
- Monastère
- Lieu de vie de moines ou de moniales, consacrés à la prière et au travail.
- Mozette
- Courte pèlerine boutonnée sur les épaules. La mozette rouge du pape, que Léon XIV portait à la loggia.
N
- Néophyte
- Nouveau baptisé, surtout dans l’année qui suit son baptême. Léon XIV en a rencontré à Paris.
- Neuvaine
- Prière répétée pendant neuf jours consécutifs à une intention.
- Nonce apostolique
- L’ambassadeur du pape dans un pays.
- Noviciat
- Période de formation qui précède les premiers vœux dans un ordre religieux. Robert Prevost l’a commencée le 1er septembre 1977.
O
- Ordination
- Le sacrement de l’ordre, par lequel un homme devient diacre, prêtre ou évêque.
- Ordre religieux
- Famille de religieux vivant selon une règle : bénédictins, franciscains, dominicains, jésuites, augustins…
- Ostensoir
- Objet d’orfèvrerie où l’on expose l’hostie consacrée pour l’adoration.
P
- Pallium
- Bande de laine blanche portée par le pape et les archevêques métropolitains, symbole du pasteur.
- Pape
- L’évêque de Rome, successeur de Pierre, pasteur de l’Église universelle. Léon XIV est le 267e.
- Pâques
- La fête de la Résurrection du Christ, la plus grande fête chrétienne.
- Paroisse
- Communauté de fidèles sur un territoire, confiée à un curé.
- Pèlerinage
- Voyage vers un lieu saint pour prier : Lourdes, Chartres, Rome, Compostelle, Séoul…
- Pentecôte
- Fête du don de l’Esprit Saint aux apôtres, cinquante jours après Pâques.
- Porte sainte
- Porte des basiliques romaines ouverte seulement pendant les jubilés.
- Prêtre
- Homme ordonné pour célébrer les sacrements, annoncer l’Évangile et guider une communauté.
- Prieur
- Responsable d’une communauté chez les augustins et dans d’autres ordres. Le prieur général dirige tout l’ordre.
- Psaume
- Les 150 prières-poèmes de la Bible, chantées par Jésus lui-même.
R
- Retraite
- Quelques jours mis à part dans le silence et la prière.
- Rosaire
- Les vingt dizaines du chapelet, avec les mystères joyeux, lumineux, douloureux et glorieux.
S
- Sacrement
- Signe visible par lequel le Christ agit et donne sa grâce. Il y en a sept.
- Saint
- Personne dont l’Église reconnaît qu’elle est au Ciel. Tous les baptisés sont appelés à la sainteté.
- Saint-Siège
- Le gouvernement central de l’Église catholique, autour du pape.
- Séminaire
- Lieu de formation des futurs prêtres, pendant six à sept ans.
- Synodalité
- Façon de vivre l’Église en marchant ensemble : écoute, discernement commun, participation de tous.
- Synode
- Assemblée consultative d’évêques (et désormais de laïcs) autour du pape sur une question.
T
- Tabernacle
- Petit coffre où sont conservées les hosties consacrées, signalé par une lampe rouge.
- Trinité
- Un seul Dieu en trois personnes : le Père, le Fils et le Saint-Esprit.
U
- Urbi et Orbi
- « À la Ville et au monde » : bénédiction solennelle du pape à Noël, à Pâques et le jour de son élection.
V
- Vatican
- Le plus petit État du monde (44 hectares), siège du pape depuis 1929.
- Vêpres
- La prière du soir dans la liturgie des Heures.
- Vocation
- L’appel de Dieu : à la sainteté pour tous, puis à un état de vie (mariage, sacerdoce, vie consacrée).
- Vœux
- Engagements de pauvreté, chasteté et obéissance prononcés par les religieux.